Slobodan Živojinović, často přezdívaný „Bobo“, je jméno, které v 80. letech minulého století rezonovalo na tenisových kurtech po celém světě. Tento srbský tenista, proslulý svým impozantním vzrůstem a silovým pojetím hry, zanechal nesmazatelnou stopu v historii tenisu, a to nejen svými individuálními úspěchy, ale i jako klíčový člen úspěšného deblového dua. Jeho kariéra byla plná vzestupů a pádů, nezapomenutelných momentů a silné vůle, která ho poháněla vpřed i přes překážky.
Živojinović se narodil 4. listopadu 1964 v Bělehradě, tehdejší Jugoslávii. Již od mládí se projevoval jeho talent pro sport, ačkoliv jeho fyzické proporce, zejména výška, ho předurčovaly spíše pro basketbal nebo volejbal. Nicméně, jeho vášeň pro tenis nakonec zvítězila. Jeho výška, přesahující 2 metry, se stala jedním z jeho největších předností na kurtu. Poskytovala mu obrovskou výhodu při podání, kde dokázal generovat neuvěřitelnou rychlost a přesnost, a také při hře na síti, kde byl díky svému rozpětí prakticky nepřekonatelný. Jeho servis se stal postrachem soupeřů, často označovaný jako jeden z nejtvrdších a nejúčinnějších v celé tenisové éře.
Profesionální kariéru zahájil na počátku 80. let a rychle se prosadil v mezinárodním tenise. Jeho styl hry byl založen na agresivitě, silových úderech od základní čáry a efektivním využití servisu a voleje. Nebyl typickým „benzoďárem“ z konce kurtu, ale spíše hráčem, který se snažil diktovat tempo hry a zakončovat výměny co nejrychleji. Jeho silové podání, doplněné o přesné forhendy a jistou hru na síti, mu umožnilo konkurovat nejlepším hráčům světa. Přestože se nejednalo o technicky nejjemnějšího hráče, jeho fyzická připravenost a mentální odolnost byly na vynikající úrovni.
Největších úspěchů dosáhl Slobodan Živojinović v deblu, kde vytvořil jedno z nejúspěšnějších a nejznámějších partnerství v historii tenisu s dalším srbským tenistou, Nenadem Zimonjićem. Společně byli známí jako „srbská zeď“ a jejich spolupráce přinesla řadu triumfů. Ačkoliv jejich největší sláva přišla až v pozdější fázi Živojinovićovy kariéry, jejich vzájemné pochopení na kurtu a synergický styl hry byly patrné již dříve. Společně se dokázali prosadit na největších turnajích a patřili mezi špičku světového deblového tenisu.
V singlové kariéře se Živojinović rovněž dokázal prosadit. Jeho největším úspěchem bylo dosažení čtvrtfinále Wimbledonu v roce 1987, kde podlehl pozdějšímu vítězi Patu Cashovi. Tento úspěch byl vrcholem jeho singlové kariéry a ukázal jeho potenciál i v individuálních soutěžích. Dále se dokázal probojovat do finále turnaje ATP v Miláně v roce 1988, kde podlehl dalšímu silnému hráči, Fabrizio Bombardimu. Během své kariéry se dokázal umístit i v první dvacítce světového žebříčku ve dvouhře, což je pro hráče z tehdejší Jugoslávie, kde tenis nebyl zdaleka tak populární jako v jiných zemích, mimořádný úspěch.
Živojinovićova kariéra však nebyla bez problémů. Stejně jako mnoho jiných vrcholových sportovců, i on se potýkal s častými zraněními, která ho v klíčových momentech kariéry zpomalovala. Jeho robustní postava a silové pojetí hry kladly velký nápor na jeho tělo, a proto se pravidelně objevovaly různé zdravotní komplikace. Přesto se vždy dokázal vrátit na kurty a bojovat s novým odhodláním.
Po ukončení aktivní kariéry se Slobodan Živojinović neztratil z tenisového světa. Stal se úspěšným funkcionářem a promotérem. Dlouhá léta působil jako ředitel tenisového turnaje Serbia Open v Bělehradě, kde se snažil propagovat tenis v Srbsku a přilákat světové hvězdy. Jeho organizační schopnosti a láska k tenisu mu umožnily udržet si silné vazby se sportem, který ho proslavil. Dnes je také aktivní v seniorských exhibičních zápasech a stále je vnímán jako jedna z nejvýraznějších postav srbského tenisu.
Slobodan Živojinović byl typickým zástupcem silového tenisu své doby. Jeho výška, impozantní servis a bojovnost ho odlišovaly od ostatních. Ačkoliv se jeho jméno možná neobjevuje v titulech největších legend všech dob, jeho přínos pro srbský tenis a jeho úspěchy na mezinárodní scéně jsou nezpochybnitelné. Zůstává inspirací pro mladé generace tenistů a jeho jméno je stále spojováno s érou, kdy na kurtech dominovali siloví hráči s neuvěřitelnými podáními.