Rex Hartwig, jméno, které možná dnes již nezná každý tenisový fanoušek, patřilo ve zlaté éře australského tenisu k nejvýraznějším postavám. Tento elegantní hráč, známý svým všestranným stylem a skvělým servisem, zanechal nesmazatelnou stopu v historii tohoto sportu, zejména v deblových soutěžích. Jeho kariéra, ačkoliv nebyla tak dlouhá jako u některých jeho slavnějších krajanů, byla plná úspěchů a nezapomenutelných momentů, které si zaslouží připomenutí.
Narodil se v roce 1929 v Austrálii, zemi, která se v polovině 20. století stala skutečnou velmocí v tenise. Již od mládí se projevoval jeho talent pro tento sport. Vynikal nejen fyzickou zdatností, ale také chytrostí a taktickým myšlením. Jeho styl hry byl charakteristický silným a přesným servisem, který dokázal soupeře často zaskočit. Vedle toho disponoval i výborným volejem a schopností efektivně zakončovat výměny u sítě. V singlových soutěžích sice nedosáhl na tituly z grandslamů, ale v deblu a mixu se stal skutečným šampionem.
Největší úspěchy Rex Hartwig slavil v páru s dalšími australskými legendami. Jeho dlouholetým a nejúspěšnějším partnerem byl Lewis Hoad, s nímž vytvořil jednu z nejdominantnějších deblových dvojic své doby. Společně ovládli Wimbledon v letech 1955 a 1957, což jsou bezpochyby vrcholy jejich společné kariéry. Tito dva Australané dokázali navázat na tradici úspěšných australských deblových párů a jejich výkony na wimbledonských kurtech si získaly obdiv celého tenisového světa. Jejich hra byla harmonická, vzájemně se doplňovali a jejich souhrou na síti jen málokdo dokázal konkurovat.
Kromě triumfů na Wimbledonu se Hartwig a Hoad prosadili i na dalších grandslamových turnajích. Ačkoliv na Australian Championships, French Championships a US Championships nezískali v deblu titul, často se probojovávali do finálových kol, což svědčí o jejich konzistentní výkonnosti. Hartwig také dosáhl úspěchů v mixu, kde si v roce 1954 na Australian Championships zahrál finále po boku své krajanky Beryl Penrose. Tyto výsledky jen podtrhují jeho všestrannost a schopnost uspět v různých disciplínách.
Rex Hartwig nebyl pouze talentovaným hráčem, ale také respektovaným sportovcem. Jeho chování na dvorci bylo vždy korektní a fair play. V době, kdy australský tenis zažíval zlatou éru, kdy na scéně působili hráči jako Ken Rosewall, Lew Hoad, Neale Fraser či Rod Laver, dokázal Hartwig vyčnívat a prosadit se. Ačkoliv byl často ve stínu slavnějších singlistů, jeho deblové úspěchy jej řadí mezi nejlepší hráče své generace.
Po ukončení aktivní kariéry se Rex Hartwig věnoval trenérství a propagaci tenisu. Jeho znalosti a zkušenosti byly cenné pro mladší generace hráčů. Jeho odkaz žije nejen v historických statistikách, ale také v paměti těch, kteří měli možnost sledovat jeho hru. Byl součástí jedné z nejúspěšnějších tenisových ér a Austrálie na něj může být právem hrdá.
Rex Hartwig zemřel v roce 2022, ale jeho sportovní odkaz zůstává. Byl mužem, který dokázal naplno využít svůj talent a zanechat v tenise nezapomenutelnou stopu. Jeho jméno je spojeno s érou, kdy australský tenis dominoval světu, a jeho deblové triumfy patří k nejvýznamnějším úspěchům v historii tohoto sportu.